はじめに
聖書は天について何と言っているのでしょうか。多くのイメージが出回っていますが、聖書本文からかけ離れているものもあります。聖書自体は、慎み深く、光に満ちています。備えられた家、神が設計者である都、神を顔と顔を合わせて見る所、もはや涙も夜もない所について語ります。とりわけ、天は舞台装置ではなく、神の臨在であることを明らかにします。神とともに、永遠にいることです。このページでは、口語訳の聖書から20の言葉を五つの段階に分けて紹介します。備えられた住まい、すでに国籍がある都、神の臨在、涙と夜の終わり、そして入る人々の喜びです。このページは、問いを抱えている方、試練の中でさらに先を見つめている方、キリスト者の望みをもっとよく知りたい方のためのものです。解説は本文に忠実で、何も付け加えていません。
備えられた住まい
1. ヨハネによる福音書14章2-3節
「わたしの父の家には、すまいがたくさんある。もしなかったならば、わたしはそう言っておいたであろう。あなたがたのために、場所を用意しに行くのだから。 そして、行って、場所の用意ができたならば、またきて、あなたがたをわたしのところに迎えよう。わたしのおる所にあなたがたもおらせるためである。」
イエスは、死の前夜、心を乱していた弟子たちに語ります。「わたしの父の家には、すまいがたくさんある」と断言します。彼らのために場所を用意しに行き、また来て、彼らを迎えられます。天は、そこで待っていてくれる方がいる家として描かれています。 ヨハネによる福音書14章を全文で読む。
2. コリント人への第二の手紙5章1節
「わたしたちの住んでいる地上の幕屋がこわれると、神からいただく建物、すなわち天にある、人の手によらない永遠の家が備えてあることを、わたしたちは知っている。」
パウロは、からだを、もろくて一時的な幕屋にたとえます。それがこわれても、神が「天にある、人の手によらない永遠の家」を備えていてくださることを知っています。信者は幕屋が取り壊されることを恐れる必要はありません。堅固な家が待っているからです。 コリント人への第二の手紙5章を全文で読む。
3. ヘブル人への手紙11章16節
「しかし実際、彼らが望んでいたのは、もっと良い、天にあるふるさとであった。だから神は、彼らの神と呼ばれても、それを恥とはされなかった。事実、神は彼らのために、都を用意されていたのである。」
著者は、地上で寄留者として生きたアブラハムと族長たちについて語ります。彼らは自分たちの天幕の先を見ていました。「彼らが望んでいたのは、もっと良い、天にあるふるさと」だったからです。神は彼らの神と呼ばれることを恥とされず、彼らのために都を用意されていました。 ヘブル人への手紙11章を全文で読む。
4. ペテロの第一の手紙1章3-4節
「ほむべきかな、わたしたちの主イエス・キリストの父なる神。神は、その豊かなあわれみにより、イエス・キリストを死人の中からよみがえらせ、それにより、わたしたちを新たに生れさせて生ける望みをいだかせ、 あなたがたのために天にたくわえてある、朽ちず汚れず、しぼむことのない資産を受け継ぐ者として下さったのである。」
ペテロは、家も安定もなく、散らされて試練の中にあるキリスト者たちに書いています。天に彼らのためにたくわえられている相続財産を思い出させます。それは朽ちず、汚れず、しぼむことのないものです。この世がすり減らすものを、天は損なわれることなく保ちます。 ペテロの第一の手紙1章を全文で読む。
私たちの国籍は天にある
5. ピリピ人への手紙3章20-21節
「しかし、わたしたちの国籍は天にある。そこから、救主、主イエス・キリストのこられるのを、わたしたちは待ち望んでいる。 彼は、万物をご自身に従わせうる力の働きによって、わたしたちの卑しいからだを、ご自身の栄光のからだと同じかたちに変えて下さるであろう。」
パウロは、自分の地位を誇るローマの植民都市に住んでいたピリピの人々に書いています。「わたしたちの国籍は天にある」と告げます。彼らの本当の市民権は別の場所にあり、そこから、弱いからだを栄光のからだに変えてくださる救い主を待ち望んでいます。 ピリピ人への手紙3章を全文で読む。
6. コロサイ人への手紙3章1-2節
「このように、あなたがたはキリストと共によみがえらされたのだから、上にあるものを求めなさい。そこではキリストが神の右に座しておられるのである。 あなたがたは上にあるものを思うべきであって、地上のものに心を引かれてはならない。」
パウロはキリストの復活から実際的な結論を引き出します。信者はキリストと共によみがえらされたのだから、キリストが神の右に座しておられる所の、「上にあるものを求めなさい」。ただ地上のことだけでなく、上にあるものに思いを向けるよう求めます。 コロサイ人への手紙3章を全文で読む。
7. マタイによる福音書6章19-20節
「あなたがたは自分のために、虫が食い、さびがつき、また、盗人らが押し入って盗み出すような地上に、宝をたくわえてはならない。 むしろ自分のため、虫も食わず、さびもつかず、また、盗人らが押し入って盗み出すこともない天に、宝をたくわえなさい。」
山上の説教で、イエスは本当に大切なものについて語ります。虫が食い、さびがつき、盗人が盗み出すような宝をたくわえず、「天に、宝をたくわえなさい」と招きます。それは、今ここで、寛大さ、忠実さ、愛の中で生きられます。 マタイによる福音書6章を全文で読む。
8. ヘブル人への手紙12章22節
「しかしあなたがたが近づいているのは、シオンの山、生ける神の都、天にあるエルサレム、無数の天使の祝会、」
著者は、人々を震えさせたシナイ山と、信者たちがすでに近づいているシオンの山を対比します。「生ける神の都、天にあるエルサレム」、そして無数の天使の祝会について語ります。天は将来のものであるだけではありません。キリストにあって、私たちはすでにそこに近づいています。 ヘブル人への手紙12章を全文で読む。
神の臨在の中で
9. 詩篇16篇11節
「あなたはいのちの道をわたしに示される。あなたの前には満ちあふれる喜びがあり、あなたの右には、とこしえにもろもろの楽しみがある。」
ダビデは、避け所である神への信頼を表し、神の臨在が自分にもたらすものを描きます。神はいのちの道を示してくださり、「あなたの前には満ちあふれる喜びがあり」ます。天に期待するのは、何よりも、この影のない交わりです。 詩篇16篇を全文で読む。
10. ヨハネの黙示録21章3節
「また、御座から大きな声が叫ぶのを聞いた、「見よ、神の幕屋が人と共にあり、神が人と共に住み、人は神の民となり、神自ら人と共にいまして、」
ヨハネは新しいエルサレムが下るのを見ます。そして一つの声が、創世記以来の約束の成就を宣言します。「見よ、神の幕屋が人と共にあり」ます。神は人と共に住まれます。天は地からの逃避ではなく、神とご自分の民との最終的な出会いです。 ヨハネの黙示録21章を全文で読む。
11. ヨハネの第一の手紙3章2節
「愛する者たちよ。わたしたちは今や神の子である。しかし、わたしたちがどうなるのか、まだ明らかではない。彼が現れる時、わたしたちは、自分たちが彼に似るものとなることを知っている。そのまことの御姿を見るからである。」
ヨハネは、自分たちがどうなるのかを考えている信者たちに書いています。まだ明らかではないと認めつつ、「そのまことの御姿を見る」ことで私たちが彼に似るものとなることを確信しています。キリストを見ることが、いつの日か、私たちを御姿に造り変えます。 ヨハネの第一の手紙3章を全文で読む。
12. コリント人への第一の手紙13章12節
「わたしたちは、今は、鏡に映して見るようにおぼろげに見ている。しかしその時には、顔と顔とを合わせて、見るであろう。わたしの知るところは、今は一部分にすぎない。しかしその時には、わたしが完全に知られているように、完全に知るであろう。」
パウロは、他のすべてが過ぎ去るときにも残る愛について語ります。現在の私たちの知識が、鏡に映る不完全な像のように限られていることを認めます。そして、いつの日か「顔と顔とを合わせて、見るであろう」こと、完全に知られているように知るようになることを告げます。 コリント人への第一の手紙13章を全文で読む。
涙も夜もなくなる
13. ヨハネの黙示録21章4節
「人の目から涙を全くぬぐいとって下さる。もはや、死もなく、悲しみも、叫びも、痛みもない。先のものが、すでに過ぎ去ったからである」。」
この節は、おそらく天について最もよく引用される節です。ヨハネは、神が「人の目から涙を全くぬぐいとって下さる」と告げます。死も悲しみも叫びも痛みも、もはやなくなります。先のものが過ぎ去ったからです。涙をぬぐってくださる神は、その涙がどれほどの代価だったかをご存じの方です。 ヨハネの黙示録21章を全文で読む。
14. ヨハネの黙示録7章16-17節
「彼らは、もはや飢えることがなく、かわくこともない。太陽も炎暑も、彼らを侵すことはない。 御座の正面にいます小羊は彼らの牧者となって、いのちの水の泉に導いて下さるであろう。また神は、彼らの目から涙をことごとくぬぐいとって下さるであろう」。」
ヨハネは、大きな患難から出てきた無数の群衆を見ます。長老がその状態を説明します。「彼らは、もはや飢えることがなく、かわくこともない」。小羊は彼らをいのちの水の泉に導きます。キリストはそこで、ほふられた小羊であり、同時に牧者です。 ヨハネの黙示録7章を全文で読む。
15. ヨハネの黙示録22章3-5節
「のろわるべきものは、もはや何ひとつない。神と小羊との御座は都の中にあり、その僕たちは彼を礼拝し、 御顔を仰ぎ見るのである。彼らの額には、御名がしるされている。 夜は、もはやない。あかりも太陽の光も、いらない。主なる神が彼らを照し、そして、彼らは世々限りなく支配する。」
聖書は、神と小羊の御座がある都の姿で終わります。その僕たちは御顔を仰ぎ見ます。すべてが光に満ちています。「夜は、もはやない」。主なる神が彼らを照らされるからです。彼らは世々限りなく支配します。 ヨハネの黙示録22章を全文で読む。
16. イザヤ書35章10節
「主にあがなわれた者は帰ってきて、その頭に、とこしえの喜びをいただき、歌うたいつつ、シオンに来る。彼らは楽しみと喜びとを得、悲しみと嘆きとは逃げ去る。」
イザヤは、捕囚の後、あがなわれた者たちがシオンに栄光のうちに帰る姿を告げます。歌いながら帰り、とこしえの喜びを頭にいただきます。そして、「悲しみと嘆きとは逃げ去る」と付け加えます。この約束は、何世紀にもわたって神の民の望みを養ってきました。 イザヤ書35章を全文で読む。
入る人々の喜び
17. ルカによる福音書10章20節
「しかし、霊があなたがたに服従することを喜ぶな。むしろ、あなたがたの名が天にしるされていることを喜びなさい」。」
七十二人の弟子たちは、霊が服従した宣教から興奮して帰ってきます。イエスは彼らの喜びを抑え、中心を定め直されます。「あなたがたの名が天にしるされていることを喜びなさい」。あなたの最大の確信は、あなたが成し遂げたことではなく、神があなたのために記してくださったことです。 ルカによる福音書10章を全文で読む。
18. ルカによる福音書15章7節
「よく聞きなさい。それと同じように、罪人がひとりでも悔い改めるなら、悔改めを必要としない九十九人の正しい人のためにもまさる大きいよろこびが、天にあるであろう。」
イエスは、罪人を迎え入れるのを見て憤慨していたパリサイ人たちの前で、見失った羊が見つかる、というたとえを語ります。こう結びます。「罪人がひとりでも悔い改めるなら、…大きいよろこびが、天にあるであろう」。天は祝いの場であり、一人ひとりの帰還がそこで数えられます。 ルカによる福音書15章を全文で読む。
19. マタイによる福音書5章12節
「喜び、よろこべ、天においてあなたがたの受ける報いは大きい。あなたがたより前の預言者たちも、同じように迫害されたのである。」
イエスは、迫害される人々について語って幸いの教えを締めくくります。喜び、よろこべと言い、「天においてあなたがたの受ける報いは大きい」からです。これは、苦しんでいる人の顔に投げつける言葉ではありません。信仰のために苦しむ人々に、地平を示す言葉です。 マタイによる福音書5章を全文で読む。
20. テモテへの第二の手紙4章18節
「主はわたしを、すべての悪のわざから助け出し、天にある御国に救い入れて下さるであろう。栄光が永遠から永遠にわたって主にあるように、アァメン。」
パウロは、多くの人に見捨てられ、最期を目前にして獄中から書いています。それでも一つの確信を持ち続けます。主はすべての悪のわざから助け出し、「天にある御国に救い入れて下さる」と。彼の最後の言葉は賛美です。道の終わりに、彼は御国を見ています。 テモテへの第二の手紙4章を全文で読む。
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よくある質問
聖書は天について何と言っていますか。
聖書は天を、神の住まい、信者のために備えられた家、もはや涙も夜もない都として語っています。舞台装置よりも臨在を強調します。神とともにいること、神を顔と顔を合わせて見ること、永遠に(ヨハネの黙示録21章3-4節)。
聖書によれば、だれが天に行きますか。
聖書は、イエス・キリストに信頼を置く人々が永遠のいのちに入ると答えています。イエスは、弟子たちのために場所を用意しに行くと言われます(ヨハネによる福音書14章2-3節)。それは私たちの努力の結果ではなく、エペソ人への手紙2章8節で書くように、信仰によって受ける賜物です。
苦しんでいるとき、天についてどう考えればよいですか。
天は今日の痛みを取り除くわけではありませんが、そこに地平を与えます。パウロは今の苦しみをやがて来る栄光と比べ(ローマ人への手紙8章18節)、ヨハネの黙示録21章4節は、神があらゆる涙をぬぐってくださると約束しています。これらの箇所をゆっくり読み、祈り、信頼できる信者にあなたの状況を話してください。